July 18, 2025

Comment se produit la condensation ? Causes et exemples

Découvrez comment se forme la condensation, ses causes et ses conséquences dans l’air, sur les murs ou les fenêtres. Explications claires.

La condensation résulte d’une augmentation de l’humidité relative jusqu’à 100 %. Deux grandes causes peuvent être à l’origine de ce phénomène :

  • Les variations de température
  • Les apports d’eau liquide dans l’air ambiant

Ce phénomène physique est très courant, notamment dans les zones humides, les habitations mal ventilées ou les lieux soumis à des variations thermiques importantes.

1. Les variations de température, facteur clé de condensation

La quantité de vapeur d’eau que peut contenir l’air dépend directement de la température ambiante. Plus l’air est chaud, plus il peut contenir de vapeur. Lorsque la température baisse, cette capacité diminue. Si l’air est déjà saturé en vapeur d’eau, une chute de température peut provoquer l’apparition de condensation.

a. Condensation due aux variations jour/nuit

En journée, la température monte, le seuil de saturation augmente, ce qui diminue l’humidité relative.
La nuit, la température chute, le seuil de saturation baisse et l’humidité relative grimpe. Si elle atteint 100 %, la condensation apparaît sous forme de rosée, de buée ou de gouttelettes sur les parois froides.

💡 C’est ce qui explique par exemple la buée sur les vitres le matin ou sur les voitures garées à l’extérieur.

Formation de rosée au lever du jour

b. Les points froids : une cause localisée

Un point froid est une surface dont la température est plus basse que celle de l’air ambiant. L’humidité présente dans l’air va alors se condenser à cet endroit précis.

Exemples courants :

  • Condensation sur une vitre en hiver
  • Lunettes embuées en entrant dans une pièce chauffée
  • Humidité sur les murs froids d’une maison mal isolée

👉 Ce type de condensation localisée peut entraîner à long terme des moisissures, mauvaises odeurs, voire des dégradations structurelles.

 

2. Les apports d’eau liquide dans l’environnement

Lorsque de l’eau liquide s’évapore dans un environnement clos, elle fait augmenter l’humidité ambiante jusqu’à atteindre un niveau critique. Si la ventilation est insuffisante, la condensation est inévitable.

a. Apports ponctuels d’humidité

  • Douches et bains
  • Cuisinières et casseroles bouillantes
  • Étendage de linge en intérieur

Ces apports augmentent rapidement le taux d’humidité dans l’air, notamment si aucune aération n’est prévue.

b. Apports continus d’humidité

  • Infiltrations d’eau dans les murs
  • Remontées capillaires depuis le sol (présence de salpêtre)
  • Ambiances industrielles ou humides

Ces situations créent un climat humide permanent, favorisant non seulement la condensation mais aussi le développement de champignons et d’agents pathogènes.

3. Comment prévenir la condensation ?

a. Améliorer la ventilation

L’aération régulière ou l’installation d’une VMC permet de maintenir une humidité ambiante correcte et d’évacuer la vapeur d’eau.

b. Utiliser un absorbeur ou un déshumidificateur

  • Sachet dessicant ou silica gel dans les petits espaces
  • Absorbeur d’humidité électrique dans les grandes pièces

c. Limiter les ponts thermiques

  • Renforcer l’isolation des murs
  • Limiter les ponts thermiques aux fenêtres et portes
  • Surveiller les températures de surface


4. À retenir sur la condensation

  • La condensation est liée à une humidité relative de 100 %
  • Elle apparaît par refroidissement de l’air ou évaporation excessive
  • Elle se manifeste sur les murs froids, vitres, plafonds, etc.
  • Elle est évitable grâce à une bonne ventilation et isolation

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