So Sponge vs gel de silice pour boîtier IP

Dans un boîtier électrique étanche IP, l’humidité peut devenir un problème critique. Même dans un boîtier étanche électrique, la condensation interne peut apparaître lors de variations rapides de température.

Quel est alors le meilleur produit anti humidité pour protéger efficacement vos équipements ?

Nous avons comparé en laboratoire deux solutions :

• So Sponge (adsorbant mésoporeux haute performance)
• Gel de silice (silica en gel)

Pourquoi l’humidité est un risque dans un boîtier IP ?

Un boîtier électrique extérieur ou un boîtier étanche IP n’est pas totalement isolé de l’humidité dans l’air.

Lorsqu’un volume confiné contient de l’air humide et que la température chute brutalement, on peut atteindre la température de rosée. Résultat : humidité par condensation et formation d’eau liquide sur les composants.

Cette condensation dans un coffret électrique peut entraîner :

• Corrosion
• Courts-circuits
• Dégradation prématurée des composants
• Perte de fiabilité

Un bon produit anti condensation doit donc assurer un véritable contrôle de l’humidité, même en conditions extrêmes.

Protocole de test en laboratoire

Nous avons simulé un scénario à risque maximal.

Configuration

Trois boîtiers électriques étanches IP65, équipés de capteurs d’humidité, ont été testés :

1. Boîtier vide (aucun absorbant humidité)
2. Boîtier avec 1 g de So Sponge
3. Boîtier avec 1 g de gel de silice

Les deux adsorbants ont été préconditionnés à l’atmosphère du laboratoire.

Simulation d’un environnement critique

Pour générer rapidement une humidité relative très élevée, une coupelle contenant 1 g d’eau est placée dans chaque boîtier.

Après 3h30 :

• Des béchers d’eau à 15 °C sont posés sur les boîtiers
• Cela crée un point froid
• Simulant un refroidissement rapide de surface

Ce scénario reproduit les conditions réelles d’un boîtier électrique extérieur soumis à des variations climatiques importantes.

Résultats : humidité relative mesurée

L’indicateur d’humidité intégré montre que :

• La boîte contenant So Sponge maintient une humidité relative nettement plus faible
• La boîte contenant du gel de silice atteint des niveaux proches de la saturation

Le gel de silice perd rapidement en efficacité lorsque l’humidité devient très élevée.

Observation de la condensation

• Condensation visible dans la boîte vide
• Condensation visible dans la boîte contenant du gel de silice
• Aucune condensation dans la boîte contenant So Sponge

Le gel de silice se sature rapidement. Une fois saturé, il n’assure plus aucun contrôle de l’humidité. So Sponge conserve au contraire une capacité d’adsorption élevée même à forte humidité ambiante.

Pourquoi le gel de silice est limité ?

Le gel de silice est un dessicant classique. Il fonctionne correctement à humidité modérée.

Mais à très haute humidité :

• Saturation rapide
• Perte d’efficacité
• Risque de condensation

Ce comportement est cohérent avec les isothermes d’adsorption publiées : au-delà d’environ 70 % HR, le gel de silice approche sa saturation (un plateau autour de 35 à 40 % de son poids en eau), de sorte que sa capacité résiduelle de régulation chute fortement (Sorbent Systems ; Thomson, WAAC).

À noter également que les sachets anti humidité ou sachets déshumidificateur à base de silice sont dimensionnés pour de petits volumes et pas pour des environnements soumis à des cycles thermiques sévères.

Pourquoi So Sponge est un meilleur produit anti humidité ?

Contrairement au gel de silice :

• Forte capacité d’adsorption à haute humidité relative
• Maintien du contrôle hygrométrique en conditions extrêmes
• Pas de saturation brutale
• Solution adaptée aux boîtiers électriques étanches extérieurs

Il agit comme un régulateur passif d’humidité, évitant d’atteindre le seuil critique de condensation.

Récapitulatif du test

Critère	Gel de silice	So Sponge (SRD)
Absorption à humidité modérée	✓	✓
Absorption à humidité élevée (> 70% HR)	✗ saturé	✓
Condensation observée lors du test	Oui	Non
Régénération	Non	Spontanée
Maintenance	Remplacement régulier	Zéro
Durée de vie	Quelques mois	Illimitée

Conclusion : quel produit anti humidité choisir ?

Pour un boîtier électrique IP, notamment en environnement extérieur :

• Le gel de silice peut suffire en environnement stable
• En conditions sévères (forte humidité + refroidissement rapide), il devient inefficace
• So Sponge protège durablement contre la condensation

Les étiquettes AS-B permettent d’éviter la condensation dans les boîtiers IP soumis à des conditions climatiques extrêmes.

Contrairement au gel de silice, elles conservent une capacité d’adsorption élevée même à très haute humidité.

Quel dessiccant anti-condensation choisir ?

Pour un boîtier électronique scellé, tout dépend de l’accès à la maintenance : un dessiccant réutilisable ou rechargeable doit être réactivé au four périodiquement, alors que le sticker AS-B auto-régénérant travaille en place pour toute la vie de l’équipement.

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Pour aller plus loin

• Sachet dessiccant : durée de vie et alternatives réutilisables
• Bouchon compensateur (Gore Vent) : stoppe-t-il la condensation ?
• Fiche produit Sticker AS-B — formats XS/S/M/L

Sources

• Sorbent Systems — Desiccant adsorption charts : isothermes du gel de silice, capacité maximale ~40 % du poids.
• G. Thomson — An Evaluation of Silica Gel for Humidity Control, WAAC Newsletter : effondrement de la capacité de régulation près de la saturation.