Bouchon compensateur Gore-Tex vs SRD AS-B : pourquoi seul le sticker stoppe la condensation

À retenir — ce que ce test démontre

🔴 Un bouchon compensateur Gore-Tex ne stoppe pas la condensation dans un boîtier IP66. Dans notre test, la boîte équipée d’un bouchon compensateur a condensé exactement comme la boîte témoin sans rien.

🟢 Seul le sticker SRD AS-B empêche la condensation en adsorbant la vapeur d’eau avant qu’elle n’atteigne le point de rosée.

💡 Les deux dispositifs n’ont pas la même fonction. Le bouchon compensateur sert à équilibrer la pression interne et préserver les joints sur la durée — il n’a pas d’action démontrée sur l’humidité interne. Le SRD, lui, traite l’humidité en continu.

La confusion à dissiper : compensateur ≠ déshydratant

Dans la spécification d’un boîtier IP65 ou IP66 destiné à un environnement extérieur, deux familles d’accessoires sont régulièrement présentées en concurrence pour « gérer l’humidité » :

les bouchons compensateurs de pression (membrane Gore-Tex et équivalents),
les adsorbants internes type sachets de gel de silice ou stickers à matériau mésoporeux (sticker SRD AS-B).

Ces deux dispositifs sont parfois vendus comme alternatives. Ils ne le sont pas : ils traitent deux phénomènes physiques différents, et ne sont pas substituables. Pour le démontrer expérimentalement, nous avons réalisé un test comparatif entre un bouchon compensateur Gore-Tex et le sticker AS-B sur des boîtiers IP66 placés en chambre climatique.

Ce qu’un bouchon compensateur Gore-Tex fait — et ne fait pas

Un bouchon compensateur de pression est une membrane microporeuse hydrophobe (typiquement PTFE expansé, type Gore-Tex). Sa fonction réelle : laisser passer librement les gaz pour équilibrer la pression interne du boîtier face aux variations de température extérieure, tout en bloquant l’eau sous forme liquide. C’est utile pour préserver les joints du boîtier de la fatigue mécanique liée aux cycles de pression sur le très long terme (5-10 ans).

Sa limite physique fondamentale : la membrane ne distingue pas l’air sec de l’air humide. La vapeur d’eau traverse la membrane aussi librement que l’air. Un bouchon compensateur n’a donc aucune action préventive sur la condensation interne. Pire : si l’air extérieur est plus humide que l’air interne, le bouchon accélère l’entrée de vapeur dans le boîtier.

Ces accessoires sont pourtant régulièrement promus comme « solution anti-condensation ». Le test ci-dessous établit visuellement que cette promesse n’est pas tenue.

Ce qu’un sticker SRD AS-B fait

Le sticker AS-B repose sur un matériau mésoporeux SRD (Self-Regenerating Desiccant) qui adsorbe la vapeur d’eau par condensation capillaire dès 60 % d’humidité relative — précisément la zone qui précède la condensation. Quand l’air ambiant s’assèche, le matériau se régénère spontanément sans apport d’énergie. Sa fonction est radicalement différente du bouchon : il ne gère pas la pression, il capture l’humidité avant qu’elle ne condense.

Pour la physique complète de la respiration des boîtiers IP65 et le dimensionnement d’AS-B, voir notre article dédié : la respiration des boîtiers IP65 et la constante de temps τ.

Protocole de test : 3 boîtiers IP66 en chambre climatique

Figure 1 — Protocole : 3 boîtiers IP66 (vide / AS-B / bouchon compensateur) dans coffrage isolant en mousse

Trois boîtes hermétiques IP66 (indice de protection pour l’étanchéité à l’eau liquide) ont été préparées :

Boîte A — témoin nu (référence, aucun dispositif)
Boîte B — sticker SRD AS-B collé sur la paroi intérieure
Boîte C — bouchon compensateur de pression type Gore-Tex

Les trois boîtes ont été placées dans un coffrage isolant en mousse permettant les échanges thermiques uniquement par la paroi vitrée — ce qui optimise la visualisation de la buée. La buée est un indicateur direct du franchissement du point de rosée à l’intérieur du boîtier.

Figure 1 : Boîtes IP66 vide (A), avec le sticker AS-B (B) et avec bouchon compensateur de pression (C), placées dans un coffrage isolant en mousse.

Simulation d’un environnement humide initial

Figure 2 — Boîtes IP66 avec coupelles d'eau avant cyclage thermique 30→0°C

Figure 3 — Buée formée sur les parois après descente à 0°C : visible dans les 3 boîtes en conditions initiales

Pour générer un air humide identique dans les trois boîtes avant le test final, une coupelle d’eau a été placée dans chacune (avec le bouchon compensateur de la boîte C provisoirement obturé à la patafix pour égaliser les conditions initiales). Les boîtes ont d’abord été portées à 30 °C pendant 30 min dans une enceinte climatique pour évaporer l’eau, puis ramenées à 0 °C pendant 30 min pour déclencher la condensation sur la paroi vitrée et confirmer que les trois enceintes contenaient bien un air saturé en vapeur.

Figure 2 : Conditions initiales — coupelles d’eau placées dans les 3 boîtes. Figure 3 : Buée formée dans les 3 boîtes après descente à 0 °C — atmosphère intérieure saturée confirmée.

Test final : rampe 30°C → 0°C en 1h20

Une fois les conditions initiales validées, les coupelles ont été retirées, le sticker AS-B a été installé dans la boîte B, et la patafix retirée du bouchon compensateur de la boîte C. Les trois boîtes ont été remises à 30 °C pendant 30 min pour évaporer la buée résiduelle, puis introduites simultanément dans une enceinte programmée à descendre de 30 °C à 0 °C en 1h20. L’expérience a été filmée (Nikon D5100) pour suivre l’apparition de buée en temps réel.

Résultats : 2 boîtiers sur 3 ont condensé

Figure 4 avant — État initial des 3 boîtiers à 30°C

Figure 4 après — État final à 0°C : buée dans A (témoin) et C (bouchon compensateur), aucune buée dans B (AS-B)

À l’arrivée à 0 °C, les photos montrent sans ambiguïté :

🔴 Boîte A (témoin nu) — buée massive sur la paroi vitrée
🔴 Boîte C (bouchon compensateur Gore-Tex) — buée massive sur la paroi vitrée, résultat indistinguable du témoin nu
🟢 Boîte B (sticker AS-B) — paroi parfaitement claire, aucune buée formée

Le changement de température a créé un point froid sur la paroi vitrée. Le point de rosée a été franchi dans les boîtes A et C, déclenchant la condensation. Dans la boîte B, le sticker AS-B a adsorbé la vapeur d’eau au fur et à mesure de la descente en température, maintenant l’humidité relative interne sous le seuil de saturation et empêchant toute formation de gouttelettes.

Figure 4 : Avant (gauche) et après (droite) le cycle 30°C → 0°C. La boîte B (AS-B) est la seule à ne pas présenter de condensation.

Tableau comparatif synthétique

Critère	Bouchon compensateur (Gore-Tex)	Sticker SRD AS-B
Fonction principale	Équilibrer la pression interne du boîtier	Adsorber la vapeur d’eau interne
Mécanisme	Membrane microporeuse perméable au gaz	Condensation capillaire dans mésopores
Bloque l’eau liquide entrante	✅ Oui (membrane hydrophobe)	n/a (action interne)
Bloque la vapeur d’eau entrante	❌ Non — la vapeur traverse librement	n/a (action interne)
Adsorbe la vapeur intérieure	❌ Non	✅ Oui, dès 60 % HR
Évite la condensation interne	❌ Non (test ci-dessus le confirme)	✅ Oui (test ci-dessus le confirme)
Préserve les joints sur le long terme	✅ Oui (équilibre pression)	❌ Non (action interne uniquement)
Énergie requise	Aucune	Aucune
Maintenance	Aucune	Aucune (auto-régénération SRD)
Cas d’usage idéal	Boîtiers très étanches subissant fort cyclage thermique sur 5-10 ans	Boîtiers IP65+ exposés à un risque de condensation interne

Quand utiliser l’un, l’autre, ou les deux

Les deux dispositifs ne se concurrencent pas — ils traitent deux problèmes différents :

Si votre risque dominant est l’usure prématurée des joints par cyclage de pression (très long terme, environnements à fortes amplitudes thermiques) → le bouchon compensateur a sa place.
Si votre risque dominant est la condensation interne sur l’électronique (corrosion, dérive de capteurs, claquage diélectrique) → seul un adsorbant interne type sticker SRD AS-B est efficace.
Sur un boîtier IP65/IP66 outdoor avec cible de durée de vie 10 ans et électronique sensible, les deux peuvent cohabiter : le bouchon protège mécaniquement les joints, le SRD traite l’humidité interne.

Conclusion — deux verdicts à retenir

Un bouchon compensateur de pression ne fait pas la même chose qu’un sticker SRD. Ils sont parfois vendus comme alternatives — ils ne le sont pas. Le bouchon gère la pression, le SRD gère l’humidité. Confondre les deux dans un cahier des charges, c’est risquer de spécifier une protection qui ne traite pas le problème réel.
Le sticker SRD AS-B évite démontrablement la condensation, le bouchon compensateur n’a aucun effet préventif démontré sur ce phénomène. Notre test l’établit visuellement : la boîte avec bouchon compensateur condense exactement comme la boîte témoin nue.

Pour spécifier votre protection humidité sur un boîtier IP65+, demandez un devis AS-B en ligne ou consultez notre article de fond « La respiration des boîtiers IP65 — pourquoi l’humidité finit toujours par entrer » qui détaille la physique de la diffusion de vapeur et le dimensionnement analytique du sticker selon votre boîtier et votre climat.