Résistance chauffante ou dessiccant contre la condensation ?

La réponse courte

Résistance chauffante ou dessiccant : lequel empêche la condensation dans un boîtier ? Une résistance chauffante d’armoire maintient l’air au-dessus de son point de rosée tant qu’elle est alimentée. Un dessiccant retire la vapeur d’eau de cet air, alimenté ou non. Ils échouent dans des situations différentes : la résistance échoue quand le courant est coupé ou quand l’hygrostat est mal réglé, le dessiccant jetable échoue quand il est plein. Pour un boîtier étanche de moins de 100 litres qui alterne jour et nuit, un dessiccant auto-régénérant fait le travail sans énergie ni entretien. Pour une grande armoire qui ne doit jamais geler, la résistance reste le bon outil, parfois avec un dessiccant passif à côté.

Cette page compare quatre options sur les mêmes critères : la résistance anti-condensation avec hygrostat, le sachet de gel de silice, l’évent à membrane et le sticker SRD. So Sponge fabrique le dernier ; la méthode et les sources sont indiquées en fin de page.

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Pourquoi un boîtier étanche condense

Un indice IP65 ou IP67 arrête l’eau liquide et la poussière. Il n’arrête pas la vapeur d’eau. À chaque cycle jour/nuit, l’air du boîtier se réchauffe, se dilate et s’échappe par les joints ; la nuit, il se refroidit, se contracte et aspire de l’air extérieur humide. En une saison, l’air intérieur rattrape l’humidité extérieure, et la première surface froide, une lentille, une carte, le couvercle, atteint son point de rosée. Le mécanisme est décrit dans Les boîtiers IP65 respirent et la physique dans Température du point de rosée.

Chaque dispositif anti-condensation agit sur un terme de cette équation : la résistance relève la température pour que le point de rosée ne soit jamais atteint, l’évent laisse la pression s’équilibrer sans dépression, le dessiccant abaisse la quantité d’eau dans l’air.

Résistance chauffante, dessiccant, évent : le tableau

Critère	Résistance anti-condensation + hygrostat	Sachet de gel de silice	Évent à membrane	Sticker SRD (AS-B)
Retire la vapeur d’eau de l’air	Non	Oui, jusqu’à saturation	Non	Oui, en continu
Fonctionne boîtier hors tension	Non	Oui	Oui	Oui
Puissance consommée	10 à 150 W par unité (STEGO HG 140 : 15 à 150 W ; Pfannenberg FLH : 10 à 150 W)	0 W	0 W	0 W
Entretien	Réglage et vérification de l’hygrostat	Remplacement à saturation	Aucun	Aucun
Régénération	Sans objet	En étuve, hors du boîtier	Sans objet	Spontanée, dans le boîtier, à température ambiante
Température de fonctionnement	−45 à +70 °C (STEGO HG 140)	Large	Large (selon membrane)	−20 à +70 °C
Volume de boîtier typique	0,1 à plusieurs m³	Moins de 10 L	Tous (pression seulement)	0,5 à 100 L, un sticker par litre
Installation	Rail DIN, câblage, hygrostat	À déposer	Filetage M12 ou adhésif, perçage de la paroi	Autocollant, sans outil
Ajoute de la chaleur dans le boîtier	Oui	Non	Non	Non
Coût unitaire HT	Résistance + hygrostat + temps de câblage	Moins de 1 €	Quelques euros	1,75 € le sticker 50 × 20 mm en rouleau de 100

Données au 28 septembre 2026. Chiffres résistances d’après la fiche technique STEGO HG 140 et les pages Pfannenberg série FLH ; fonction de l’évent telle que décrite par GORE ; sources en fin de page. Les colonnes concurrentes décrivent le type de produit, pas une référence.

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Comment fonctionne une résistance anti-condensation, et où elle s’arrête

Une résistance d’armoire est un élément résistif ou PTC, en général clipsé sur un rail DIN en bas de l’armoire, piloté par un thermostat ou un hygrostat. Les deux gammes européennes de référence donnent l’ordre de grandeur : les résistances à semi-conducteur STEGO HG 140 couvrent 15 à 150 W et sont données de −45 à +70 °C ; les résistances radiantes Pfannenberg FLH couvrent 10 à 150 W et sont vendues, selon le fabricant, en association avec un thermostat ou un hygrostat, principalement pour éviter les températures trop basses ou l’humidité trop élevée dans l’armoire de commande.

Le principe est sain : un air plus chaud contient plus d’eau avant de condenser, donc relever l’air de quelques degrés au-dessus de la surface la plus froide garde cette surface sèche. Cela fonctionne bien dans une armoire de commande alimentée toute l’année, assez grande pour répartir la chaleur, et entretenue par des gens qui savent régler l’hygrostat.

Cela cesse de fonctionner dans quatre situations courantes.

Le boîtier est hors tension. Un coffret sur alimentation solaire à la fin d’une nuit d’hiver, une installation stockée avant mise en service, une armoire après déclenchement d’un disjoncteur : la résistance est éteinte exactement quand la température chute le plus vite.
Le seuil de l’hygrostat ne convient pas au site. Réglé trop haut, la résistance démarre une fois la condensation formée ; trop bas, elle tourne en permanence et la facture d’électricité suit.
Le volume est petit. Sous quelques litres, une résistance n’a pas de place, crée un point chaud à côté de l’électronique et ajoute un cycle thermique de plus.
L’eau est toujours là. Une résistance ne retire pas un gramme d’eau du boîtier. Quand elle s’arrête, le même air humide refroidit à nouveau. Elle gère le symptôme, chaque nuit, pendant toute la vie de l’équipement.

Comment fonctionne un dessiccant dans un boîtier

Un dessiccant fait l’inverse : il retire l’eau de l’air pour qu’au refroidissement, il ne reste pas assez de vapeur pour condenser. Trois familles existent, et elles se comportent différemment dans le temps.

Les sachets de gel de silice adsorbent jusqu’à saturation, puis ne font plus rien. Dans un boîtier étanche qui respire à chaque cycle, un sachet dimensionné pour le volume tient de quelques semaines à quelques mois selon le taux de fuite et le climat, puis doit être remplacé ou séché en étuve à 120-150 °C. Durées de vie et recharge sont traitées dans Sachet dessiccant : durée de vie et alternatives. Leur coût unitaire est imbattable ; leur coût annuel sur cent boîtiers en service, c’est surtout de la main-d’œuvre.

Les évents à membrane ne sont pas des dessiccants, mais on les achète souvent pour la même raison. GORE décrit ses évents de protection comme équilibrant les pressions et réduisant la condensation, la seconde en empêchant l’entrée d’eau liquide poussée par la pression à travers les joints. L’évent ne fait rien à la vapeur d’eau déjà à l’intérieur. Dans notre test en chambre climatique sur trois boîtiers IP66 identiques, le boîtier ventilé s’est embué comme le témoin sur le palier 30 → 0 °C ; seul le boîtier équipé du sticker SRD est resté sec. Le test est documenté dans Bouchon Gore-Tex vs SRD AS-B, et le vrai rôle de l’évent dans Bouchons compensateurs de pression. Évent et sticker sont complémentaires : l’évent gère la pression, le sticker gère l’humidité résiduelle.

Le dessiccant auto-régénérant (SRD) est une alumine mésoporeuse développée à l’Université Lyon 1 et intégrée dans un sticker autocollant. Il adsorbe l’eau au-dessus d’environ 60 % d’humidité relative, avec huit fois la capacité du gel de silice entre 60 et 90 % HR, et la restitue pendant la phase chaude du cycle, dans le boîtier, sans chauffage. Le cycle se répète indéfiniment : rien à remplacer, rien à alimenter, −20 à +70 °C, conforme REACH, fabriqué en France. Le matériau est décrit sur la page matériau SRD.

Ce que ça coûte sur cinq ans : un exemple chiffré

Les chiffres ci-dessous sont une illustration avec des hypothèses explicites, pas un devis. Adaptez-les à votre site.

Hypothèses : un boîtier extérieur de 20 litres ; une résistance de 30 W pilotée par un hygrostat qui la fait fonctionner 40 % du temps ; électricité au prix moyen européen hors ménages de 0,184 €/kWh (Eurostat, second semestre 2025) ; gel de silice remplacé deux fois par an avec 20 minutes de technicien par visite ; AS-B dimensionné à un sticker par litre.

Option	Année 1	Années 2 à 5	Total sur cinq ans
Résistance 30 W à 40 % du temps	Résistance et hygrostat, câblage, plus 105 kWh ≈ 19 € d’électricité	4 × 19 € ≈ 77 €	Matériel plus environ 96 € d’électricité, par boîtier
Sachets de gel de silice	2 sachets et 2 visites	8 sachets et 8 visites	Sachets négligeables ; 10 visites de technicien sont le vrai coût
Stickers AS-B, 20 unités	20 × 1,75 € = 35 €	0 €	35 €, aucune visite

La seule ligne électricité, 105 kWh par an pour une résistance de 30 W à 40 % du temps, devient 10,5 MWh par an sur un parc de cent boîtiers. La ligne technicien est ce qui rend le gel de silice coûteux sur les sites isolés. Faites votre propre calcul avec le simulateur de dimensionnement, qui estime aussi le risque annuel de condensation pour votre climat.

Quand choisir quoi

Choisissez la résistance quand le boîtier est grand, alimenté en permanence et ne doit pas geler : armoires de commande avec relais mécaniques, appareillage extérieur en hiver continental, tout équipement dont la température minimale de fonctionnement dépasse l’hiver local. Préférez un hygrostat à un simple thermostat, et envisagez un dessiccant passif à côté pour couvrir les heures hors tension.
Choisissez un dessiccant passif quand le boîtier fait moins de 100 litres, qu’il peut être hors tension, que personne ne reviendra l’entretenir, ou que l’électronique ne tolère pas de point chaud : capteurs, caméras, compteurs, coffrets télécom, bornes de recharge, robots agricoles. Entre gel de silice et SRD, le choix est le nombre de visites sur site que vous acceptez.
Choisissez évent + dessiccant quand les cycles de pression sont sévères (grandes amplitudes de température, altitude, lavage haute pression) : l’évent protège les joints, le dessiccant protège l’électronique.
Au-delà d’un mètre cube, armoires, shelters et conteneurs, le format sticker est trop petit ; le ruban AS-C est le même matériau en bande de 200 × 8 cm, et peut travailler à côté d’une résistance.

Ce que dit le terrain

Deux cas validés sont les plus proches de cette question. Sur des bornes de recharge de véhicules électriques en service, pendant 85 jours d’hiver, le temps passé en zone de condensation a été divisé par 2,6 avec le ruban passif, sur un équipement qui avait déjà sa propre gestion thermique. Sur un boîtier caméra IP67 de 0,6 litre, 48 heures en chambre climatique entre −1 et +3 °C et 90 à 94 % HR ont laissé vitre et optique sèches avec un seul sticker de 10 cm². Les deux cas sont documentés, protocole et résultats, sur la page des cas d’usage validés. Aucun client n’y est nommé : les résultats sont partagés avec l’accord des équipes techniques qui les ont menés.

Comment nous avons comparé, et notre position

So Sponge fabrique le sticker AS-B et le ruban AS-C comparés ici. Les chiffres des résistances viennent de la documentation publique des fabricants : fiche technique STEGO HG 140 (15 à 150 W, −45 à +70 °C) et pages Pfannenberg résistances radiantes FLH (10 à 150 W, usage avec thermostat ou hygrostat). La description de l’évent reprend les termes de GORE pour ses évents de protection. Le prix de l’électricité est la moyenne Eurostat de l’Union européenne hors ménages pour le second semestre 2025. L’exemple sur cinq ans utilise les hypothèses énoncées dans le texte. Quand un chiffre est générique à un type de produit plutôt qu’à une référence précise, le tableau le dit. Cette page sera révisée quand les fabricants mettront à jour leurs gammes.

Comparaisons liées : Bouchons compensateurs de pression · Sachet dessiccant : durée de vie et alternatives · Alumine activée vs gel de silice · Potting ou anti-condensation passif · Toutes les solutions anti-condensation comparées

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Sources

STEGO, résistances à semi-conducteur série HG 140, 15 W à 150 W, fiche technique : farnell.com/datasheets/1674640.pdf
Pfannenberg, résistances radiantes FLH 010 à 045 et FLH PTC jusqu’à 150 W : pfannenberg.com, gestion thermique, résistances chauffantes
W. L. Gore & Associates, GORE Protective Vents, séries adhésives VE7, VE8, VE9 : gore.com, évents adhésifs de protection pour boîtiers électroniques extérieurs
Eurostat, statistiques des prix de l’électricité, consommateurs hors ménages, second semestre 2025 : ec.europa.eu/eurostat
So Sponge, test en chambre climatique sur trois boîtiers IP66 et cas d’usage validés : pages liées ci-dessus